Las novelas de Eco III

Podría graficar mi gusto personal en un podio de tres escalones. Curiosamente las dos primeras obras (El nombre... y El péndulo...) ocupan el lugar de privilegio, en el segundo grupo están La isla... y Baudolino y en el tercero La misteriosa... y El cementerio... Casi podría decirse que en el orden en que fueron escritas. Me resulta difícil explicar la preferencia, sobre todo cuando se trata de la obra de un escritor admirable desde todo punto de vista.
Me da la sensación que en las primeras novelas Eco tenía una historia que contar, que luego aderezaba con los innumerables condimentos de época, -cultura, relaciones sociales y de poder, etc.- y que en la medida en que nos acercamos a las últimas novelas el acento cambia de sílaba, es decir que partiendo de una época que contar fue urdiendo una historia que le hiciera honor. Pero esto es una sospecha personal, nada más.
Vamos a las novelas...

Baudolino (Baudolino) es la divertida historia de un personaje de Edad Media que con una particular forma de fabular se hace un lugar en la corte de Federico I Barbarroja y lo induce a la Tercera Cruzada. Baudolino cuenta su historia a Nicetas Coniates -un historiador bizantino que supo documentar su época con lujo de detalles-, texto que forma parte del grueso del libro. En la historia se mezclan acontecimientos históricos con otros surgidos de la fantasía del fabulador. Como aderezo, Baudolino va recopilando textos, leyendas y mitos de los lugares que recorre junto con las particularidades idiomáticas. Hay pasajes donde el cocoliche se torna desopilante en esta novela que recorre desde los mediados del siglo XII hasta comienzos del siglo XIII y en la que aparecen el Santo Grial, el reino del Preste Juan y muchos otros mitos gnósticos. Con su manera tan elaborada de fabular, Baudolino va tejiendo sus historias con la historia e influyendo en las grandes decisiones políticas de la época.


La misteriosa llama de la reina Loana (La misteriosa fiamma della regina Loana) transcurre en 1991. Giambattista Yambo Bodoni es un vendedor de libros antiguos de sesenta años que sale de un coma con pérdida de su memoria episódica. Recuerda letras de canciones, información histórica y maneja sus habilidades motrices aprendidas, pero no recuerda quién es ni quiénes son las personas que lo rodean así como toda su memoria emocional. Reunido con sus familiares -a quienes desconoce y deben presentárselos- se propone reconstruir lo que sabía de su vida. Para ello se refugia en una vieja casa del pueblo de Solara en la que vivió su infancia y también vivieron su padre y su abuelo. Allí comienza a reconstruir su memoria al repasar los libros de texto con acento fascista, las canciones infantiles, los discos y, particularmente, las historietas que llegaban de Estados Unidos en la preguerra y las que comenzaban a circular en Italia. Luego de encontrar un First Folio -colección original de las obras de Shakespeare- sufre otra conmoción por lo que termina la tarea repasando su vida sin poder comunicarse con el mundo. Eco echa mano a los recuerdos de su infancia y al material que coleccionó a lo largo de su vida (hay muchas reproducciones ilustrando el texto) para dar forma a una particular obra en la que repasa la cultura no erudita de su tiempo.

El cementerio de Praga (Il cimitero di Praga) es una obra monumental. Quizás la que ameritó mayor y más concienzuda investigación histórica por parte del autor, debido a las interminables y profundas repercusiones y conexiones con la historia contemporánea. La narración tiene la forma -en su mayor extensión- de un diario compartido por las dos personalidades del protagonista. El capitán Simone Simonini se ha especializado en el noble oficio de crear documentos falsos. Escribe su diario en 1897 recorriendo su experiencia en el proceso de unificación italiana y luego su radicación en París donde hace de doble espía y vende sus oficios al mejor postor. Su alter ego es el abate Dalla Piccola, nombre tomado de una de sus víctimas, quien complementa la escritura del diario y bajo cuya personalidad comete varios crímenes. Aparecen (como suele gustar a Eco, pero multiplicados en este caso) muchos personajes reales interactuando con los ficticios: Alejandro Dumas, Giuseppe Garibaldi, Maurice Joly, Sigmund Freud, Benjamín Disraeli, entre otros. Simonini elabora una reescritura del ya dudoso Protocolo de los sabios de Sión moviéndose entre acusaciones cruzadas -que él ayuda a producir- entre masones, judíos, jesuitas y políticos de toda Europa.

Espero que las reseñas precedentes muevan a algún ocasional visitante de este espacio a acercarse a la lectura de las novelas de Umberto Eco, o por lo menos a versear como si hubiera leído estos mamotretos de cientos de páginas.